Alain Nys

AVES  - Les oiseaux

Sur le plan taxonomique, nous pouvons classer les oiseaux de manière simple et efficace en fonction de leur ordre. Il existe plusieurs ordres d'oiseaux, mais les plus représentatifs sont :

• Ordre des Passeriformes ou passereaux : c'est l'ordre des oiseaux qui compte le plus d'espèces recensées dans le monde. Elle compte entre 5700 et 6500 espèces et ses membres sont communément appelés oiseaux chanteurs. Ils se caractérisent par leur petite taille, leur capacité à voler, à nicher et à avoir quatre doigts à chaque patte. Parmi les espèces les plus représentatives de cet ordre figurent les canaris, les moineaux, les pinsons, les corbeaux et les chardonnerets.
• Ordre des Apodiformes : ordre composé des colibris, des martinets et des salanganes. Il s'agit du deuxième ordre d'oiseaux le plus diversifié, avec environ 450 espèces existantes. Ce qui les distingue le plus, ce sont leurs minuscules pattes.
• Ordre des piciformes : à cet ordre appartiennent les pics, les toucans et les barbicans. On estime qu'il existe entre 340 et plus de 450 espèces d'oiseaux piciformes. La plupart des espèces sont zygodactyles.
• Ordre des Psittaciformes ou Psittacidae : composé de près de 400 espèces de perroquets et de cacatoès. Ils ont la particularité de vivre dans les zones tropicales et tempérées et possèdent un bec épais et incurvé ainsi que des pattes griffues zigodactyles. Les aras, les perruches australiennes, les inséparables et les cacatoès appartiennent à cet ordre.
• Ordre des Columbiformes : les pigeons et les tourterelles appartiennent à cet ordre. Elle compte environ 350 espèces existantes d'oiseaux herbivores et volants de taille petite à moyenne et plus de 10 espèces d'oiseaux disparues (notamment le dodo).
• Ordre des Charadriiformes ou caradriformes : cet ordre comprend plus de 350 espèces qui vivent et se nourrissent près de l'eau. Elle comprend les mouettes, les pluviers et les macareux.
• Ordre des Galliformes ou Gallinaceae : ce sont les volailles terrestres. Près de 300 espèces appartiennent à cet ordre, dont les poules, les dindes domestiques, les paons, les perdrix, les cailles et les ortalides. Ils ne volent pas très bien et la plupart des espèces présentent un dimorphisme sexuel marqué.
• Ordre des Anseriformes : ce sont les oiseaux aquatiques. Plus de 160 espèces appartiennent à cet ordre, dont les bernaches, les canards, les oies et les cygnes. La plupart d'entre eux sont volants, migrateurs et herbivores.
• Ordre des Falconiformes : plus de 300 espèces d'oiseaux de proie diurnes. Ils se caractérisent par leur excellente vue, leur bec crochu et leurs longues serres acérées. Cet ordre comprend les faucons, les vautours et les aigles, comme celui illustré ci-dessous.
• Ordre des Strigiformes ou Strigiformes : plus de 200 espèces de rapaces nocturnes. Ils ont une excellente ouïe, un plumage épais et des yeux énormes dirigés vers l'avant de leur tête. Les chouettes et les hiboux appartiennent à cet ordre.
• Ordre des pélécaniformes : Cet ordre comprend plus de 70 espèces, dont les pélicans et les hérons. Ils ont des pieds palmés avec 4 orteils sur chacun et se nourrissent principalement de poissons et de crustacés.
• Ordre des Ciconiiformes : composé de près de 20 espèces d'échassiers, d'oiseaux aquatiques et d'oiseaux à long cou. Les cigognes, les tantales et les marabouts appartiennent à cet ordre.
• Ordre des Sphénisciformes : ce sont des oiseaux de mer incapables de voler. Les 17 espèces actuelles de manchots appartiennent à cet ordre.
• Ordre des Struthioniformes ou Struthioniformes : à ce groupe appartiennent les autruches et d'autres espèces d'oiseaux sans ailes disparues.
• Ordre des Phénicoptérides : un groupe composé des flamants roses, des flamants des Andes et de leurs parents éteints.
• ...